清洁能源的开发和利用是我国能源结构调整的战略性选择，也是减少二氧化碳排放的重要途径， 其重要性和紧迫性越来越明显。
事实上，无论是在全球还是在中国，清洁能源正在迅猛发展。据统计，2010年全球清洁能源新增投资达到2430亿美元，比2009年增长了30％，并使得2010年成为清洁能源投资迄今为止增长最迅猛的一年，比2006年的投资翻了一番，是2004年投资总额的5倍。2010年中国清洁能源投资也增长了30％至511亿美元，成为迄今为止清洁能能源投资数额最大的国家。
作为资本密集型产业，清洁能源项目需要大量的资金，由于其短期内难以获得经济效益，商业金融机构投资兴趣不大，导致清洁能源行业缺乏优惠的长期贷款资金。现阶段政策支持是清洁能源项目融资的一个重要方面。
国外经验说明，现阶段清洁能源还缺乏竞争力，政府需要采取各种积极有效的政策给以支持。政府需要加大政策性资金投入，包括政策性贷款、贴息贷款、税收减免、直接补贴等方面。政府还需要通过协助项目融资等方式，使清洁能源项目获得开发资金的支持。美国财政部的补贴计划从2009年到2011年，支持了美国大量的太阳能光伏和光热项目的开发。美国能源部的清洁能源扶持计划还包括贷款担保计划和风能技术的生产税收抵免计划。
我国政府还积极鼓励资本市场融资和外商直接投资，积极建立和拓宽融资渠道，通过多种融资方式、多渠道筹集资金推动清洁能源的商业化进程。2010年10月，国务院审议通过《国务院关于加快培育和发展战略性新兴产业的决定》，明确表示“将推进节能环保、新一代信息技术、生物、高端装备制造、新能源、新材料和新能源汽车七大战略性新兴产业发展”，进一步推动了创投资本对绿色产业的关注。
此外，电价支持也能够给清洁能源带来明确的收益信号支持，尤其是对外资和民营资本参与清洁能源项目具有重要的引导作用。在明确的固定电价支持下，清洁能源项目能够获得预期的收益，有利于清洁能源开发商的积极参与和项目融资。风电的固定标杆电价使得我国风电在短短几年中有一个迅猛的发展。中国仅2010年一年新增风电装机容量就达到1800多万千瓦，累计装机容量突破了4400万千瓦，全球第一。虽然政府近年来逐步推出固定上网标杆电价，使得清洁能源因此收入比较稳定，但整体利润率还比较低，投资回收期较长，投资者的信心还相对不足。所以，清洁能源进一步发展，项目建设的长期融资问题需要解决。除了电价支持，可持续的大规模商业化的清洁能源项目必须解决长期的融资渠道。这应该是政府在今后清洁能源发展中需要关注的一个重要方面。
清洁能源发展还需要其他政府优惠政府配合。在清洁能源发展的不同阶段需要采取不同政策支持。我国早期以“还本付息、合理利润、全额收购”为原则的鼓励政策，曾经在很长一段时间内对清洁能源发展起着积极的促进作用。国家能源局下一步还将推出可再生能源电力配额制，并继续制定和完善可再生能源政策设计，特别是配额制、交易制度；大规模风电的并网、管理运行，包括海上风电，太阳能的分布式利用。